Viajar en tren por la India es una de las maneras más económicas y rápidas para moverte entre ciudades. Sin dudas, una experiencia bien auténtica y local que recomendamos, pero que puede llegar a ser frustrante si uno no esta lo suficientemente informado. Por eso, acá te dejamos una guía completa para que entiendas TODO: tipo de trenes, como sacar los pasajes y todo la información necesaria para que puedas recorrer India en tren. Dejanos anticiparnos que no es tan simple como uno querría 😅
¡Hola, somos Charo y Marcos!
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La red ferroviaria de la India cuenta con más de 67,000 kilómetros de vías de tren, y enlaza prácticamente todos los rincones del país. Desde ciudades metropolitanas hasta pueblos remotos. Los trenes ofrecen la oportunidad de vivir una experiencia local, ver paisajes variados, conocer la diversidad social, etc; pero también pueden estar bien llenos, los retrasos son comunes y la limpieza a veces deja que desear. Se estima que más de 20 millones de personas utilizan el sistema ferroviario diariamente 🤯
Viajar en tren por India es seguro, eficiente y cómodo (dependiendo de la clase que elijas, ¡te dejamos más info abajo!). Fue nuestra principal forma de desplazarnos por India.
El primer paso para planificar tu viaje a India es elaborar un itinerario aproximado.
Esto no significa que tenes que reservar todos los hoteles, etc., pero sí tener una idea de los lugares que queres visitar y cuánto tiempo pasar en cada uno. Esto te ayudará a determinar las fechas para las cuales necesitarás tus boletos de tren, y así poder empezar a investigar trenes específicos.
Es posible que luego necesites reorganizar tu itinerario en función de la disponibilidad de trenes o de la conexión entre lugares (por ejemplo, Jaipur y Udaipur están bien conectados por tren, pero no hay tren de Udaipur a Jodhpur, o viceversa).
El punto más importante es que tenes que reservar tus trenes lo antes posible. Salen a la venta 120 días antes e idealmente, deberías reservarlos 3 o 4 meses antes (sobre todo si viajas en fechas festivas). Nosotros los compramos 2 meses antes de viajar y no pudimos viajar los 5 juntos en la misma clase por falta de lugar.
Existen varias formas de reservar tus boletos de tren en India. Vamos a ir de las más simples a la más difícil. Nosotros elegimos la última opción ya que lo queríamos hacer directamente nosotros sin intermediarios (igual, no es tan difícil, con esta guía te lo simplificamos muchísimo 😉)
1. Utilizar una agencia de viajes local
Probablemente sea la más cara pero la más simple y sería contactarse con una agencia de viajes en India que compre los pasajes por vos.
2. Comprarlo por 12Go
12Go es una de las principales plataformas para reservar transporte en Asia y es uno de los pocos sitios web internacionales que ofrece reservas de trenes indios sin necesidad de registrarse primero en una cuenta de IRCTC (página oficial de los trenes). Esto lo convierte en la opción más fácil y rápida para reservar trenes en India. La única contraparte es que no tienen todos los viajes y horarios en la página. Además lo que hacen ellos es: una vez que vos lo compras en su página, ellos van a la página de IRCTC y lo compran por vos. Lo que puede pasar acá es que cuando ellos lo quieran comprar en IRCTC, no haya disponibilidad de ese pasaje (si este es el caso, te devuelven el dinero).
Cómo utilizar 12go para reservar trenes:
Al entrar a la página de 12go hace la búsqueda del tramo que estes buscando con fecha. Al reservar, podes solicitar tu preferencia de litera superior o inferior, y de clase. Luego ingresa tus detalles y paga con tarjeta de crédito internacional. Como las reservas son a pedido no se confirman hasta que recibes la confirmación de 12go por mail que puede demorar más de 24 horas. Hay una opción para informarles si tenes flexibilidad para viajar un día antes o después.
3. La página oficial de trenes IRCTC
IRCTC (Indian Railway Catering and Tourism Corporation) es una empresa estatal que se encarga de toda la gestión para los trenes y estaciones de Indian Railways. A través de su página oficial, se pueden reservar tickets, ver horarios, hasta incluso paquetes turísticos, etc.
Esta es la opción que nosotros elegimos pero que no es tan simple para extranjeros por lo siguiente:
Para poder comprar tus pasajes con ellos tenes que hacerte una cuenta, y para poder activarla te piden que hagas un OTP (verificación). Este OTP es por mail y por mensaje de texto (necesitas validar ambas para activar la cuenta), y lo que a nosotros nos pasó es que no nos llegaba el código por mensaje de texto para validar la cuenta. Probamos muchas veces, hasta usamos números de teléfonos de otros países que sirven para hacer el OTP pero nunca nos llegó. Tuvimos la suerte de que Charo tenía un compañero de laburo que es de la India y nos ofreció su cuenta de IRCTC para poder comprar nuestros tickets.
El tema de la autenticación no es todo… Cuando quisimos pagar con nuestras tarjetas de crédito argentinas, tampoco nos lo permitió. Por suerte tenemos acceso a una tarjeta emitida en Europa y con esa sí nos permitió hacer la compra.
De todas formas estas son cosas que creemos que con el tiempo se van a ir solucionando.
Entonces, suponiendo que pudiste validar tu cuenta e ingresar a la página con tu usuario, ya podes empezar a hacer la búsqueda del trayecto que necesites en las fechas que queres viajar.
Los resultados se van a ver así:
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Te lo traducimos bien rapido:
El primer renglón es el nombre del tren: SWTANTRTA EXP. Abajo está la el horario de partida del tren, la ciudad y la fecha; y en el mismo renglón a la derecha el horario que llega, el destino y la fecha de llegada.
Donde dice sleeper, AC3, AC 3 tier, AC 2 y AC, se refiere a las clases (te la explicamos bien más abajo), y dependiendo de la que selecciones te va a mostrar la disponibilidad.
Ahora bien, los boletos que podes comprar pueden tener 3 estados. Esto sería lo que aparece abajo de la fecha en verde, rojo o naranja dependiendo el estado.
- Available (disponible): Esto significa que hay lugar disponible y una vez que compras tenes lugar asegurado. El 0005 que está junto a la palabra available en verde en la foto que te mostramos significa que quedan 5 lugares disponibles en esa clase para esa fecha y horario.
- WL (Lista de Espera): Eso significa que tu tren está oficialmente cerrado para reservas garantizadas. Pero igualmente te permiten comprar el boleto y dejarte en lista de espera, en la foto está el ticket que dice WL5 (el 5 significa que estás en quinto lugar en la lista de espera). Si hay alguna cancelación por otro pasajero que tenía reserva confirmada, este pasaje pasa a la persona que está en WL. En la web podes ver la estadística que tenes de salir de la WL. El problema de la lista de espera es que te pueden llegar a avisar recién 40 minutos antes de que salga el tren… Esto lo podes ir viendo en tu perfil en IRCTC.
- RAC (Reservado contra Anulación): Parten del supuesto de que no todos se presentarán para su tren, así que hacen lo posible para asegurarse de que el tren vaya lleno y con"sobreventa" utilizando boletos RAC (similar a lo que hacen las aerolíneas). Con un boleto RAC, podes abordar el tren, pero no se garantiza un número de asiento/cama al momento de la reserva y es posible que tengas que compartir una cama si todos se presentan para el tren. Por lo general, a medida que se liberan las cuotas de boletos un día antes o hasta cuatro horas antes de la salida del tren, se te asignará un lugar. Al igual que con la WL podes ver cuántas personas ya tienen boletos RAC por el número dado, por ejemplo, RAC 23 significa que hay 23 personas con boletos RAC adelante tuyo.
4. Comprá tu pasaje en una estación de tren
Una vez que estés en India, podes ir a cualquier estación de tren en India y comprar tu pasaje en persona (el pago es en efectivo únicamente).
La mayoría de las estaciones de tren cuentan con personal que habla inglés, y las estaciones de tren más grandes tienen ventanillas de boletos dedicadas a reservas de tren para extranjeros. También hay una cuota para extranjeros que solo está disponible en persona. El único problema de esta opción es que ya no queden pasajes para el tren que queres tomar.
Hay diferentes tipos de trenes y diferentes tipos de clases. Hay algunos trenes que tienen clases con opciones para dormir y otros que no.
Trenes con opción de dormir:
- AC First Class (1A): Esta es la opción más cara y “lujosa” ofrecida. Un compartimento generalmente tiene solo 1 o 2 literas, puertas con cerradura, suelos alfombrados y puede estar equipado con un lavamanos. Dependiendo del tren en cuestión, la primera clase también tiene para cargar el celular. Además cuenta con baño (no muy limpio pero útil para emergencias). Cuando te subis pasa una persona que te da sábanas, almohadas y mantas limpias. Si el tren lo tomas en una parte del trayecto puede ser que tu litera ya esté con una sabanas usadas, no te preocupes que a los pocos minutos de partida del tren pasa el personal a retirarlas y darte unas nuevas. Nosotros viajamos siempre en esta clase. Aproximadamente el costo de un boleto en esta clase de 6 horas de duración sale $14 USD.
- AC 2 Tier (2A): Esta es una opción entre 3A y Primera Clase. Es una buena opción entre comodidad y costo. Generalmente tiene 6 camas (2 en el pasillo y 4 en el compartimento), pero el compartimento no tiene puertas con cerradura. Al igual que la Primera Clase 1A, las almohadas, sábanas y mantas son gratuitas. Los baños están peor que los de 1A, pero aún bastante decentes. Un boleto de 2A cuesta aproximadamente $8.50 USD.
- AC 3 Tier (3A): Es la clase preferida por la mayoría de los pasajeros de clase media india. Como las anteriores, tiene aire acondicionado, pero las tarifas son mucho más asequibles. Hay 8 camas (2 en el pasillo y 6 en el compartimento). Un boleto de 3A puede costar $6 USD.
- Sleepers (SL): Esta clase sin aire acondicionado es la opción más económica disponible en la mayoría de los trenes. Las ventanas suelen estar abiertas para que corra aire, pero con el aire viene el polvo y el agua cuando llueve. No se proporciona ropa de cama. Va con bastante gente y es normal que hablen gritando y haya muchos vendedores ambulantes. Un boleto de Sleeper cuesta aprox $2.50 USD.
Trenes sin opción de dormir:
- Clase Ejecutiva (EC): Tiene un precio similar a la Primera Clase 1A. Tiene aire acondicionado y está equipada con asientos cómodos.
- Primera Clase (FC): Son sin aire acondicionado. Está equipada con asientos en un
- AC Chair Car (CC): Tiene aire acondicionado y está equipado con asientos en filas de 2+3. A menudo está disponible en trenes cortos y suele ser más económico que un boleto de 3A.
- Second Seating (2S): Los coches más baratos disponibles en India. Puede ser reservado o sin reserva, y está disponible en la mayoría de los trenes interurbanos diurnos. Los asientos sin reserva son bancos de madera compartidos entre 3 pasajeros.
Acá les dejamos un link donde pueden ver fotos y mas información sobre las distintas clase.
Reserva con Anticipación: Los boletos de tren se agotan diariamente, así que asegúrate de planificar tus viajes con anticipación. Si los trenes están agotados, siempre podes tomar un colectivo, pero es mucho mejor hacer una reserva si ya conoces las fechas de tus viajes.
Llega a la estación al menos 30 minutos antes de la salida: Algunas estaciones de tren en India son caóticas y puede llevar tiempo averiguar dónde ir para encontrar tu tren. Asegúrate de ir a la estación de tren con anticipación y evita cualquier problema.
Descarga la app IXIGO: La aplicación te permite rastrear tus boletos de tren, predecir retrasos y cancelaciones, mostrar tus reservas e incluso ayudarte a encontrar el vagón y la plataforma correctos. Aunque la aplicación puede no estar disponible en tu región actual, podes descargarla fácilmente una vez que llegues a India.
Asegúrate de despertarte para tu parada: No esperes a que alguien venga a despertarte para tu parada. Configura una alarma, ya que el personal ferroviario no despierta a las personas, y debes estar en la puerta esperando tu parada si es una estación donde el tren solo se detiene por un par de minutos.
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